Lens Protocol adalah social graph terbuka yang sepenuhnya on-chain dan dapat dikembangkan secara modular. Protokol ini diluncurkan pada awal 2022 oleh tim di balik Aave, platform keuangan terdesentralisasi terkemuka. Sejak dirintis, Lens dirancang untuk memberikan solusi alternatif bagi kreator, komunitas, dan pengembang atas platform sosial terpusat, dengan menjadikan identitas, konten, dan hubungan antar pengguna dapat dipindahkan di berbagai aplikasi dalam satu jaringan terbuka. Pada Februari 2025, tim mengumumkan rencana migrasi ke “Lens Chain” untuk meningkatkan kinerja dan kedaulatan, sekaligus mempertahankan keunggulan social graph yang terbuka dan modular.
Berbeda dari model hybrid di mana identitas disimpan on-chain namun konten tetap off-chain, Lens menempatkan seluruh social graph di blockchain. Setiap profil, relasi, dan unggahan ditampilkan sebagai objek on-chain. Dengan struktur ini, seluruh data sosial menjadi permanen, dapat diverifikasi, dan sepenuhnya dimiliki oleh pengguna, bukan oleh platform. Pendekatan full on-chain ini menunjukkan komitmen mendalam terhadap desentralisasi, namun membutuhkan desain yang memastikan solusi ini skalabel dan hemat biaya. Secara operasional, publikasi dan relasi dimodelkan langsung di blockchain, sementara konten berkapasitas besar direferensikan melalui solusi data-availability off-chain seperti Momoka/IPFS untuk memastikan skala dan efisiensi.
Dibangun di atas Polygon, Lens memperoleh keunggulan biaya transaksi yang sangat rendah dan proses finalisasi yang cepat, krusial untuk berbagai aksi mikro seperti posting, komentar, atau mengikuti akun lain. Polygon yang telah kompatibel dengan ekosistem Ethereum, memungkinkan pengembang mengintegrasikan Lens tanpa perlu belajar ekosistem baru secara total. Di saat bersamaan, Lens mengadopsi modularitas sehingga pengembang dapat membangun fungsi tambahan dengan menciptakan modul interaksi khusus sesuai kebutuhan.
Lens mengelola social graph dengan serangkaian NFT (non-fungible token) yang merepresentasikan profil pengguna. Setiap NFT profil berisi catatan lengkap aktivitas dan relasi pengguna. Karena NFT profil berada langsung di dompet pengguna, maka profil tersebut dapat digunakan di seluruh aplikasi yang mendukung Lens. Jika pengguna berganti aplikasi, seluruh profil, pengikut, dan riwayat konten tetap bisa dibawa tanpa kehilangan relasi maupun data.
Seluruh interaksi dalam protokol, seperti mengikuti profil lain, memposting konten, berkomentar, atau membagikan unggahan, diimplementasikan lewat modul smart contract. Modul ini mendefinisikan aturan setiap aksi dan, karena bersifat terbuka serta modular, pengembang bisa merancang modul baru yang mendukung berbagai model bisnis atau struktur komunitas. Contohnya, pengembang dapat membuat modul follow yang mengharuskan kepemilikan token tertentu, atau modul collect yang akan mencetak NFT setiap kali unggahan tersimpan.
Untuk mengatasi masalah skalabilitas jika semua interaksi harus disimpan on-chain, Lens menghadirkan Momoka, Layer 3 optimistik yang memproses aksi pengguna di luar blockchain utama namun tetap memverifikasi tiap transaksi melalui bukti kriptografis. Momoka memungkinkan sebagian besar aksi pengguna berlangsung tanpa biaya transaksi blockchain, tetapi tetap menjaga integritas dan kepercayaan sistem desentralisasi. Pendekatan hybrid ini memungkinkan Lens tetap menempatkan social graph utama sepenuhnya on-chain, namun menghindari hambatan skalabilitas jika setiap aksi harus menjadi transaksi blockchain langsung. Momoka berfungsi sebagai lapisan data-availability dan verifikasi: tindakan dibuktikan dan direferensikan di blockchain tanpa semua data dicatat di rantai utama.
Lens menghadirkan seperangkat elemen fundamental yang menjadi dasar pengalaman sosial penggunanya. NFT profil adalah fondasi, menghubungkan identitas pengguna dengan seluruh aktivitasnya. Postingan, komentar, dan mirror (setara retweet atau membagikan postingan) adalah aksi on-chain yang merujuk pada NFT profil. Mengikuti pengguna lain menghasilkan follow NFT, yaitu representasi tokenisasi dari hubungan yang tercipta.
Fitur collect module menjadi salah satu ciri khas Lens. Mengumpulkan sebuah unggahan akan menghasilkan NFT yang dapat dipindahtangankan dan menjadi bukti konten yang disimpan. Sistem ini membuka peluang monetisasi langsung bagi kreator, karena NFT hasil collect dapat dijual atau diperdagangkan. Selain itu, tercipta rekam jejak on-chain yang transparan terkait siapa saja yang berinteraksi dengan konten, memungkinkan bukti kepemilikan audiens yang dapat diverifikasi.
Desain modular Lens memungkinkan fungsi yang fleksibel. Pengembang dapat membuat modul follow yang terintegrasi dengan komunitas berbasis token, modul collect dengan pembagian pendapatan ke beberapa pihak, hingga merancang tipe interaksi baru sesuai kebutuhan. Adaptabilitas ini menjadikan Lens mampu memenuhi berbagai kebutuhan, dari monetisasi kreator, tata kelola DAO, sampai penguatan komunitas.
Sejak dirilis, Lens terus membangun ekosistem aplikasi yang dinamis dan memanfaatkan social graph secara maksimal. Hey.xyz menjadi aplikasi Lens yang paling populer, menawarkan antarmuka media sosial yang sudah akrab namun dengan keunggulan portabilitas dan kepemilikan data pengguna. Orb menyasar jejaring profesional, sedangkan Phaver menggabungkan konten sosial dengan insentif tokenisasi yang dikurasi. Semua aplikasi ini menggunakan graph yang sama, sehingga setiap hubungan yang dibangun di satu platform akan langsung terintegrasi di seluruh ekosistem Lens.
Di luar aplikasi sosial, para pengembang mulai mengintegrasikan Lens ke berbagai platform Web3 lain. Marketplace NFT, alat penerbitan terdesentralisasi, dan dasbor DAO sudah bereksperimen dengan embedding profil dan konten Lens untuk memperkuat interaksi komunitas. Struktur komposisi data Lens memungkinkan integrasi tanpa perlu negosiasi hak akses atau sistem identitas terpisah.
Tata kelola protokol Lens dilakukan melalui Lens Improvement Proposals (LIPs), memungkinkan komunitas dan pengembang inti mengajukan serta menilai perubahan. Walau tim Aave masih berperan sebagai motor pengembangan utama, mekanisme governance dirancang agar ke depannya semakin banyak kewenangan diberikan kepada komunitas, selaras dengan filosofi desentralisasi.
Lens unggul berkat keputusan untuk menjaga seluruh social graph tetap on-chain dan mengadopsi modularitas penuh. Identitas dan konten benar-benar menjadi milik pengguna, tanpa terpengaruh pembatasan dari satu platform saja. Dengan fondasi Polygon dan inovasi skalabilitas seperti Momoka, Lens mengatasi tantangan performa yang lazim terjadi pada solusi full on-chain, dan migrasi ke Lens Chain memastikan optimalisasi untuk transaksi sosial berskala besar.
Mekanisme monetisasi inovatif, khususnya collect module, membuka model ekonomi baru bagi kreator dan komunitas. Kreator bisa menjual atau mendistribusikan konten yang ditokenisasi langsung ke audiens, dengan pembagian pendapatan secara otomatis melalui smart contract. Model ini menawarkan jalur bagi media komunitas niche dan pendanaan berbasis penggemar yang transparan serta otomatis.
Arsitektur Lens juga mendorong interoperabilitas lintas aplikasi, sesuatu yang masih langka baik di Web2 maupun Web3. Satu profil dapat menjadi basis aktivitas di puluhan aplikasi, dengan setiap layanan menawarkan fitur berbeda namun seluruh data tetap terbuka dan dapat diverifikasi. Hal ini memudahkan proses pendaftaran sekaligus mendorong persaingan inovasi di level aplikasi, karena tidak ada satu platform pun yang menguasai data dasarnya.