Công ty khởi nghiệp AI Deepgram công bố sa thải, làm nổi bật sự gia tăng cạnh tranh trong thị trường nhận diện giọng nói

Gần đây, một công ty khởi nghiệp trí tuệ nhân tạo chuyên về phần mềm nhận diện giọng nói là Deepgram đã thông báo sa thải khoảng 20 nhân viên, chiếm 20% tổng số nhân viên của họ. Đây là lần sa thải thứ hai trong năm nay của Deepgram. Giám đốc điều hành của công ty, Scott Stephenson, cho biết nguyên nhân chính của việc sa thải là do môi trường lãi suất cao gây khó khăn cho việc huy động vốn của các công ty khởi nghiệp.

Deepgram được thành lập vào năm 2015 và đã nhận được sự hỗ trợ từ nhiều tổ chức đầu tư nổi tiếng. Tuy nhiên, với việc OpenAI và các công ty khác phát hành phần mềm nhận diện giọng nói mã nguồn mở, cùng với sự tham gia của các gã khổng lồ công nghệ như Microsoft và Amazon, Deepgram phải đối mặt với sự cạnh tranh ngày càng gay gắt trên thị trường.

Trong email thông báo sa thải gửi đến nhân viên, các giám đốc điều hành của Deepgram đã đề cập đến những khó khăn trong môi trường huy động vốn cho các công ty khởi nghiệp, thách thức kinh tế vĩ mô và hiệu suất của công ty trong năm qua. Nhân viên bị sa thải lần này bao gồm các nhà khoa học dữ liệu, nhà nghiên cứu và kỹ sư.

Stephenson trong tuyên bố cho biết: "Xem xét rằng Cục Dự trữ Liên bang đã phát đi tín hiệu 'lãi suất cao sẽ kéo dài hơn', chúng tôi phải thực hiện chiến lược thận trọng, kiểm soát sự gia tăng chi phí và tập trung vào hiệu quả công ty." Tuy nhiên, ông cũng đề cập rằng công ty vừa trải qua "quý tốt nhất trong lịch sử khởi nghiệp", nhưng không tiết lộ dữ liệu doanh thu cụ thể. Đến năm ngoái, Deepgram đã huy động tổng cộng 86 triệu USD, với định giá công ty đạt 267 triệu USD.

Trong năm qua, mặc dù nhiều công ty khởi nghiệp phần mềm tư nhân đang cắt giảm nhân sự, nhưng lĩnh vực AI vẫn là điểm sáng trong việc huy động vốn khởi nghiệp. Tuy nhiên, khi cạnh tranh trên thị trường gia tăng, một số công ty khởi nghiệp AI trước đây hoạt động tốt cũng bắt đầu đối mặt với thách thức. Chẳng hạn, Jasper, một trong những người tiên phong trong AI sinh tạo, đã phải hạ thấp dự báo doanh thu sau khi OpenAI ra mắt ChatGPT, và hai nhà sáng lập đồng thời của họ cũng đã từ chức vào tháng trước.

Nỗi khổ của Deepgram cũng phản ánh ảnh hưởng tiềm tàng của phần mềm mã nguồn mở đối với công nghệ AI sở hữu. Khác với các mô hình ngôn ngữ lớn, phần mềm nhận diện giọng nói đã được thương mại hóa hàng chục năm và được ứng dụng rộng rãi thông qua nhiều trợ lý giọng nói khác nhau. Deepgram cung cấp dịch vụ nhận diện giọng nói cho khách hàng doanh nghiệp, tuyên bố rằng giải pháp của họ chính xác và nhanh hơn các tùy chọn hiện có.

Tuy nhiên, khi các ông lớn công nghệ không ngừng hoàn thiện dịch vụ tạo văn bản từ giọng nói của mình, cùng với việc các công ty khởi nghiệp được hỗ trợ bởi vốn đầu tư mạo hiểm tung ra các sản phẩm tương tự, các khách hàng doanh nghiệp bắt đầu cắt giảm ngân sách chi tiêu cho phần mềm, khiến cho các công ty như Deepgram gặp khó khăn trong việc có được khách hàng mới. Đặc biệt, sự ra mắt của Whisper bởi OpenAI và việc bắt đầu tính phí các nhà phát triển thông qua API đã làm gia tăng thêm sự cạnh tranh trên thị trường.

Đối mặt với những thách thức này, Stephenson khẳng định rằng Deepgram có khả năng đáp ứng, vì chất lượng và độ chính xác của sản phẩm của họ vượt trội hơn nhiều đối thủ cạnh tranh. Ông cũng cho rằng, việc OpenAI ra mắt Whisper thực sự giúp toàn ngành hiểu tiềm năng của phần mềm nhận diện giọng nói AI.

Sự kiện cắt giảm nhân sự lần này mặc dù chưa thu hút sự chú ý rộng rãi, nhưng đã làm nổi bật áp lực mà các công ty khởi nghiệp AI phải đối mặt trong thời đại thay đổi nhanh chóng này. Khi cạnh tranh trên thị trường ngày càng gia tăng và môi trường huy động vốn trở nên khó khăn hơn, các công ty khởi nghiệp AI cần chú ý nhiều hơn đến năng lực cạnh tranh cốt lõi và hiệu quả hoạt động để đứng vững trong cuộc cạnh tranh khốc liệt trên thị trường.