La Chine dit que les pourparlers privés américains se poursuivront, laissant entendre des progrès sur le front commercial.

La Chine et les États-Unis continuent de discuter, et ils maintiennent cette situation. Jeudi, le vice-ministre chinois des Affaires étrangères Ma Zhaoxu et le secrétaire d'État adjoint américain Christopher Landau ont eu un appel pour aborder des "questions clés", ont déclaré les deux gouvernements le lendemain dans des déclarations presque identiques.

Ils n'ont pas précisé quels sujets ont été évoqués, mais le timing en dit long. La discussion est survenue quelques semaines après que des hauts responsables se soient rencontrés en personne à Genève et aient temporairement levé les tarifs sur la plupart des marchandises. Les deux parties travaillent désormais à un accord plus large.

Selon Bloomberg, l'échange entre Ma et Landau est perçu par certains analystes comme un signe que les États-Unis ont enfin une personne de référence du côté chinois. Dan Wang, directeur pour la Chine chez Eurasia Group, a déclaré que cela montre que la ligne de communication de Genève « fonctionne ».

Bien qu'aucun nouvel accord n'ait émergé de l'appel de jeudi, le simple fait qu'il ait eu lieu est important. Surtout dans un environnement où même de petits progrès diplomatiques sont rares.

Pékin prend les devants avec de nouvelles discussions sur des ambassadeurs et des pressions concernant le fentanyl

Plus tôt cette semaine, Ma a rencontré le nouvel ambassadeur des États-Unis en Chine, David Perdue. Lors de cette réunion, la Chine a signalé qu'elle cherchait toujours à faire avancer les discussions. Perdue a posté après la réunion qu'il partageait les objectifs du président Donald Trump concernant la relation. "J'ai hâte de travailler avec le ministère et les homologues pour obtenir des résultats concrets pour le peuple américain," a-t-il déclaré.

Ce n'est un secret pour personne quels sont certains de ces "résultats concrets" censés être. Trump a exercé une forte pression sur la Chine pour qu'elle fasse davantage pour arrêter les exportations de précurseurs de fentanyl. Les responsables américains croient que ces ingrédients alimentent la crise des opioïdes chez eux. Les universitaires chinois disent que c'est probablement ce qui va venir ensuite dans les négociations.

Xinbo Wu, directeur du Centre d'études américaines à l'Université Fudan, a déclaré que cet appel pourrait signifier que les deux gouvernements sont en train de "se reconnecter" diplomatiquement et se préparent pour le cycle de négociations sur le fentanyl.

L'arrivée de Perdue intervient au cours d'une tension dans les échanges commerciaux. Les deux économies surveillent leurs chaînes d'approvisionnement de près. Selon les observateurs de l'industrie, les fabricants chinois s'éloignent lentement du marché américain, même si la pause des tarifs commence.

Pendant ce temps, les entreprises américaines intensifient leurs plans pour déplacer la production en dehors de la Chine, se protégeant contre d'autres perturbations. Les pourparlers de Genève ont été un rare moment de calme.

C'est là que les États-Unis et la Chine ont publié une déclaration conjointe convenant de réduire une grande partie des tarifs. La dernière fois que les deux parties ont signé quelque chose de similaire, c'était en novembre 2023, et celle-ci concernait uniquement le climat.

Les tensions augmentent à nouveau alors que les avertissements sur les puces et les menaces de contrôle technologique reviennent.

Le même jeudi où Ma et Landau ont parlé, le vice-premier ministre chinois He Lifeng était en pourparlers avec le PDG de JPMorgan, Jamie Dimon. Il a dit à Dimon que la Chine et les États-Unis avaient réalisé des "progrès substantiels" dans leurs discussions commerciales. Il a également déclaré que Pékin souhaitait ouvrir davantage ses marchés aux entreprises américaines. Mais personne n'a donné de détails, et personne n'a confirmé ce que ces "progrès" signifiaient réellement.

Dimon, pour sa part, a apparemment dit aux responsables chinois que le gouvernement américain ne veut pas se découpler de la Chine. C'est ce qu'a affirmé Yuyuantantian, un compte de médias sociaux lié à CCTV. Il est moins clair de savoir si c'est réellement la position des États-Unis. Car quelques jours auparavant, le gouvernement américain avait dit aux entreprises nationales d'arrêter d'utiliser des puces d'IA chinoises, en particulier celles fabriquées par Huawei Technologies.

Cette décision n’est pas passée inaperçue à Pékin. Le ministère chinois du Commerce a qualifié l’action d'"intimidation unilatérale » et a déclaré qu’il répondrait pour protéger ses intérêts nationaux. Les analystes de Nomura n’ont pas été choqués. Ils ont déclaré dans une note vendredi que « le découplage stratégique reste inévitable ». Ils s’attendent à ce que l’administration Trump abandonne des tarifs plus étroits et spécifiques à un secteur et bloque l’accès à la technologie. La Chine, à son tour, pourrait limiter les exportations de terres rares, des matériaux essentiels dans tous les domaines, des véhicules électriques aux systèmes d’armes.

Donc, pendant que les diplomates continuent à décrocher le téléphone, les deux gouvernements envoient leurs coups sur le côté. Les discussions commerciales sont actives. Les appels se poursuivent. Mais la bataille technologique ne s'est pas apaisée, et personne ne fait semblant que cela soit le cas.

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